Photographie de August Landmesser

August Landmesser était un ouvrier du chantier naval de Hambourg ; il est connu pour son apparition sur une photographie où il refuse d’effectuer le salut nazi lors du lancement d’un navire en juin 1936 ; en effet, en 1935, il avait été exclu du parti nazi pour avoir épousé une femme juive, dont il aura deux enfants. Mis en prison puis interné pendant plusieurs années, il sera enrôlé de force dans l’armée allemande et disparaîtra en mission en 1944 ; sa femme sera déportée et mourra au camp de Ravensbrück. Celui que l’on désignera comme « l’homme qui a dit non », les bras croisés, refusant de réaliser le geste d’identification à un parti antisémite et raciste, pourrait symboliser la résistance à la volonté du « troupeau ». Car comme l’expliquera Hannah Arendt, tout système totalitaire repose sur une poignée de « décideurs » mais aussi et surtout sur une foule de « suiveurs », qui deviennent le relai de la propagande et obéissent aux ordres sans réfléchir à leur légitimité..